猫がきゅうりで驚くのは何故？

きゅうりで驚く猫

少し前に、猫がきゅうりを見て驚き、高く飛び上がる動画がインターネット上で話題を集めました。

人間にとってはなんでもないきゅうりに対し、猫が飛び上がるほど驚くのは何故なのでしょうか。

猫がきゅうりに驚く理由としては、様々な説があり、有力な説では、きゅうりの細長い形状と濃い緑色からヘビに見えているのではないかなどとも言われています。
祖先の野生暮らしの経験から、ヘビを毒などを持つ危ない生き物として認識することが本能的に受け継がれているのではないかという説です。

しかしながら、猫はきゅうりに限らず、普段の生活で見慣れていないものが突如として姿を現すことで、同じように驚く反応を示すことがあると、専門家は述べています。
これはパイナップルなど、きゅうり以外のものでも同様の反応となるようです。

猫はきゅうり以外でも驚く

普段見慣れていない物体の出現に驚いた猫は、即座にその場から離れ、距離をとったうえで物体の確認を行う習性を持つことから、過剰に驚いているように飛び上がるとされています。

また、インターネット上で公開されている動画の多くは、屋内やエサ場など、猫が安全な場所であるという認識をもっている場所で、背後から配置されたきゅうりに対する反応が映されたものとなっており、安全と認識する場所に不慣れな物体が現われることで驚きが大きくなっているのではないかとの指摘もされています。

見慣れていないものに対しての反応であるため、何度も繰り返し行われると次第に見慣れていき、驚くことは無くなっていくようです。

とはいえ、驚かされることによる猫へのストレスは小さいものではないので、面白半分にきゅうりを見せることはやめましょう。

驚いたときの反応でケガをすることや、物を破壊してしまうこと、ストレスを与えてしまうことによって、飼い主との信頼関係が損なわれることなどといった悪影響が考えられます。

きゅうりに限らず初めて見るものを見せるときは、猫にとって安全な距離から徐々に慣らしていくことが良いと指摘されています。